A lenda do desafio da moeda

Durante a primeira guerra mundial, voluntários americanos de todas as partes do país encheram os esquadrões de voos recém-formados.

Alguns eram herdeiros ricos que frequentavam faculdades como Yale e Harvard, que desistiram no meio do ano para se juntarem à guerra. Em um esquadrão, um tenente ordenou que sejam feitos medalhões em bronze sólido e apresentou-os à sua unidade. Um jovem piloto colocou o medalhão em uma pequena bolsa de couro que ele usava no pescoço.

Logo após a aquisição dos medalhões, a aeronave do piloto foi severamente danificada pelo fogo no solo. Ele foi forçado a pousar atrás das linhas inimigas e foi imediatamente capturado por uma patrulha alemã. A fim de desencorajar sua fuga, os alemães levaram toda a sua identificação pessoal, exceto pela pequena bolsa de couro em volta do pescoço. Nesse meio tempo, ele foi levado para uma pequena cidade francesa. Aproveitando-se de um bombardeio naquela noite, ele fugiu. No entanto, ele estava sem identificação pessoal.

Ele conseguiu evitar as patrulhas alemãs vestindo trajes civis e chegou às linhas de frente. Com grande dificuldade, cruzou a terra de ninguém. Eventualmente, ele tropeçou em um posto avançado francês. Infelizmente, os sabotadores haviam atormentado os franceses no setor. Eles às vezes se disfarçavam de civis e usavam roupas civis.

Não reconhecendo o sotaque americano do jovem piloto, os franceses achavam que ele era um sabotador e se preparavam para executá-lo. Ele não tinha identificação para provar sua lealdade, mas ele tinha sua bolsa de couro contendo o medalhão. Mostrou o medalhão para seus executores e um dos que o capturou reconheceu a insígnia do esquadrão esculpido no medalhão. Eles adiaram sua execução tempo suficiente para ele confirmar sua identidade, e em vez de atirarem nele deram-lhe uma garrafa de vinho.

De volta ao seu esquadrão, tornou-se tradição assegurar que todos os membros carregassem seu medalhão ou moeda em todos os momentos. Isto foi transformado em um desafio da seguinte maneira – Um desafiante pediria para ver o medalhão, se o mesmo não o estivesse portando, eles deveriam comprar uma bebida a escolha para o membro que os desafiou. Se o membro desafiado tiver o medalhão em posse e comprovar, o membro desafiador teria que pagar pela bebida. Isso continuou ao longo da guerra e por muitos anos após a guerra, enquanto os membros sobreviventes do esquadrão ainda estavam vivos, e se tornou uma tradição entre os militares e equipes de resposta a emergências.

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